Pharos STEM 臺式場發(fā)射生物電鏡
外泌體是一類由細胞主動分泌的納米級細胞外囊泡,已成為生命科學與醫(yī)學領域重要的研究方向。它們不僅是細胞間通訊的關鍵介質(zhì),更在疾病診斷、治療機制和藥物遞送等方面展現(xiàn)出巨大潛力。
PART01.外泌體是什么?
所有細胞,包括原核生物和真核生物,在其正常生理過程中以及在獲得性異常情況下都會釋放細胞外囊泡(Extracellular vesicles,EVs)。EVs 可以分為 3 個亞群:外泌體(Exosomes,EXOs)、微囊泡(Microvesicles,MVs)和凋亡小體(Apoptotic bodies,ABs)。外泌體是其中最小的 EVs,直徑約為 30-150 nm (平均約 100 nm),起源于細胞內(nèi)的內(nèi)吞系統(tǒng)。其廣泛存在多種生理體液中,例如精液、血液、尿液、唾液、母乳、羊水、腹水、腦脊液和膽汁等。

圖 1:細胞外囊泡的三種亞群
外泌體并非細胞廢物,而是細胞主動釋放的、用于精密通訊的“納米快遞"。其核心作用體現(xiàn)在:
01.細胞間通訊的關鍵介質(zhì)
外泌體攜帶蛋白質(zhì)、脂質(zhì)、RNA(如miRNA、mRNA)和 DNA 片段,能在細胞之間遠距離傳遞信息,從而協(xié)調(diào)生理和病理過程,如免疫調(diào)節(jié)、組織修復和腫瘤進展。
02.與疾病密切相關
外泌體與免疫反應、病毒致病性、妊娠、心血管疾病、中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病和癌癥進展密切相關,其遞送至受體細胞的蛋白質(zhì)、代謝物和核酸能夠有效改變其生物學反應。這種外泌體介導的反應既可以促進疾病進展,也可以抑制疾病發(fā)展。
PART02.外泌體的形成
外泌體的生物合成過程復雜,細胞膜內(nèi)陷形成早期核內(nèi)體(Early sorting endosome,ESEs),隨后成熟為晚期核內(nèi)體(Late sorting endosome,LSEs)。晚期核內(nèi)體的膜向內(nèi)出芽,形成包含眾多腔內(nèi)囊泡(Intraluminal vesicles,ILVs)的結構,該結構即稱為多囊泡體(Multivesicular bodies, MVBs)。ESCRT 復合物等分子負責將特定的蛋白質(zhì)、核酸等“貨物"分選并裝載到這些囊泡中。MVBs 可與質(zhì)膜或溶酶體融合,如果 MVBs 與溶酶體融合,將被水解。而當 MVBs 與質(zhì)膜融合時,外泌體才會被釋放到細胞外環(huán)境中。另一類主要的細胞外囊泡——微囊泡(MVs),其形成方式不同,它是直接通過細胞膜向外“出芽"和脫落而產(chǎn)生的。

圖2:細胞外囊泡(EVs)的生物合成
PART03.外泌體的研究意義和挑戰(zhàn)
外泌體因其能夠調(diào)節(jié)復雜細胞內(nèi)通路,在神經(jīng)退行性疾病和癌癥等多種疾病的治療中展現(xiàn)出巨大潛力。它們可以被改造為遞送載體,精準輸送短干擾 RNA、反義寡核苷酸、化療藥物及免疫調(diào)節(jié)劑等有效載荷至目標細胞。此外,外泌體自身的脂質(zhì)與蛋白質(zhì)組成可影響其藥代動力學特性,其中的天然成分有助于提高生物利用度并降低不良反應。
除了治療潛力外,外泌體還具有輔助疾病診斷的潛力。外泌體廣泛存在于多種生理體液中,可通過液體活檢獲取外泌體復雜成分的組成信息。因此,基于外泌體的液體活檢在癌癥等疾病的診斷、預后評估及治療反應監(jiān)測中具有潛在應用價值。
盡管前景廣闊,外泌體走向廣泛應用仍面臨諸多瓶頸:
分離純化技術瓶頸:目前主流方法(如超速離心、尺寸排阻色譜、免疫親和捕獲)在得率、純度、操作復雜度和成本上難以兼得。從復雜體液中高效分離出高純度的外泌體,仍是技術上的核心挑戰(zhàn)。
規(guī)模化生產(chǎn)與標準化困難:如何實現(xiàn)臨床級、高產(chǎn)量、成分均一的規(guī)?;a(chǎn),是工程化外泌體療法商業(yè)化的關鍵。不同細胞來源、培養(yǎng)條件和分離方法導致的產(chǎn)品異質(zhì)性,給質(zhì)量控制和標準化帶來巨大困難。
體內(nèi)藥代動力學與遞送效率:外泌體在體內(nèi)的分布、代謝、清除規(guī)律尚未闡明。如何提高其向特定器官或細胞遞送的效率,并避免被肝臟等單核吞噬細胞系統(tǒng)快速清除,是需要深入研究的課題。
作用機制與安全性仍需深究:外泌體攜帶的分子種類繁多,其對受體細胞的長期、系統(tǒng)性影響,以及工程化改造后的潛在免疫原性和脫靶效應,仍需更全面的評估。
PART04.Pharos STEM 下的外泌體
透射電鏡在外泌體研究中具有不可替代的核心意義,被視為該領域的 “金標準"工具之一。透射電鏡(尤其是結合圖像分析軟件)可以精確測量單個外泌體的直徑,并統(tǒng)計群體的粒徑分布。能直觀看到樣本中囊泡大小的異質(zhì)性,以及是否存在尺寸過大(可能為微泡)或過?。赡転橹鞍祝┑奈廴疚?。
在 Pharos STEM 臺式場發(fā)射生物電鏡下,可見外泌體多為杯狀或凹陷的圓盤狀(這是 TEM 制樣干燥過程中常見的變形特征),也有球形。尺寸分布在一個較窄的范圍內(nèi)(典型為 30-150 nm),這是重要的鑒別依據(jù)。
圖片為客戶檢測的樣本,以下均為 Pharos STEM 臺式場發(fā)射生物電鏡的實拍圖。

參考文獻
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